Des costauds en slip de bain, des singes furieux, une scène avec Arnold... pas moyen de dire quelle direction va prendre la conversation quand M&F interroge la star de The Rundown.
 
PAR MICHAEL BERG
 
M&F ENTRETIEN AVEC THE ROCK
"Stick pour les lèvres ou céréales?" Question inhabituelle pour une star du cinéma d'action. Mais encore une fois, le gars assis au maquillage en ce samedi matin inondé de soleil n'est pas un acteur hollywoodien ordinaire. Fraîchement revenu d'un tournage à Vancouver, il est arrivé à Los Angeles en jet privé à 3 h 30 du matin. Quelques heures plus tard, le catcheur de la WWE - 109 kg pour 1,96 m - transformé en héros d'action, reçoit la dernière touche pour une séance photo du L.A. Times. Objectif: la promotion de son nouveau film, The Rundown. De là, il se rendra aux studios de la Fox, à deux pas de là, avec le réalisateur de The Rundown, Peter Berg, pour une séance de doublage, il achètera son déjeuner avec le journaliste de Muscle & Fitness dans un fast-food du coin, l'emportera à toute vitesse pour assister à une projection privée de son nouveau film, et terminera sa soirée en co-présentant une remise de prix, les Teen Choice Awards, aux côtés de la pop star Britney Spears. Rien que de la routine pour une vie planifiée au quart d'heure près par ses managers et ses agents! Pourtant, avant toute chose, il doit décider: laisser la maquilleuse finir son travail ou avaler son petit déjeuner? Il choisit ses céréales - The Rock aime son porridge bien chaud, si vous voyez le genre.
 
LA COURSE POUR DÉJEUNER
2 août, 14 h13, Santa Monica en Californie: The Rock arrive au volant de sa Cadillac Escalade noire et passe devant Shutters sur Beach Hotel. La radio joue "Any Fool Will Do" par Kenny Neal, sur la station XM Jaz & Blues. Nous nous dirigeons vers le 26 Beach Café de Venice.
 
M&F: Vous étiez donc à Vancouver pour le tournage d'un remake de Walking Tall, un film de 1973? Quel rôle interprétez-vous?
THE ROCK: Je joue un homme des forces spéciales de retour dans sa petite ville natale, après la guerre. Tout y est désormais corrompu, l'administration, la police. La principale source de revenus de la ville est un casino qui vend des amphétamines. Le casino et toute la ville appartiennent pratiquement à un seul homme, interprété par Neal McDonough de Minority Report. Johnny Knoxville [de Jackass sur MTV] joue aussi dans le film. C'est l'histoire d'un type qui refuse de se soumettre: il s'élève contre cette situation pour sauver sa peau, sa famille et sa ville. Le film sort au printemps.
 
Nous arrivons au restaurant, nous nous garons et nous entrons. The Rock est accueilli chaleureusement à la porte et on nous conduit vers une table dans un coin.
 
THE ROCK: Oh, c'est marrant. Je peux l'avoir? [Demande-t-il au sujet d'un exemplaire de sa première couverture de M&F de juin 2002.]
 
M&F: Absolument. Il est à vous.
THE ROCK: J'espère que cette nouvelle couverture sera meilleure. J'ai ce nouveau tatouage. [The Rock a depuis peu un nouveau tatouage qui couvre le haut de son bras et de son épaule gauche, fait de symboles polynésiens racontant sa vie.] Le magazine a donc radicalement changé cette année? [Un silence.] En effet, je vois qu'il a vraiment été bien remanié.
 
M&F: Je vais le mettre dans l'article.
THE ROCK: Je vous en prie.
 
M&F: Parlons maintenant de votre nouveau film.
THE ROCK: C'est un mélange de Midnight Run et d'Indiana Jones, mais avec plus de comédie. Dans ce film, je joue le rôle de Beck, un spécialiste du recouvrement - autrement dit, un chasseur de primes. Il est prêt à quitter ce métier, mais il promet à son patron de faire un dernier boulot, qui consiste à descendre l'Amazone pour ramener le personnage interprété par Seann William Scott, Travis. [À ce jour, le rôle le plus célèbre de Scott est celui de Stifler dans la trilogie des American Pie].
Je me rends là-bas pour ramener Travis et c'est là que les choses deviennent très compliquées. Ceux qui me compliquent la vie sont les personnages interprétés par Christopher Walken et Rosario Dawson, mais aussi un groupe de singes [qui s'en prennent à moi] et à Travis. Franchement, je suis vraiment très fier de ce film. En fait, le bruit court déjà qu'il y aura un oscar pour les scènes d'action.
 
M&F: Qu'aimez-vous en particulier dans ce personnage, Beck?
THE ROCK: Ce que j'aime chez lui, c'est sa vision simple de la vie. En particulier, même dans le monde souterrain dans lequel il évolue, c'est toujours un homme de parole. Quand il dit qu'il va faire quelque chose, il le fait.
 
MONNAIE DE SINGE
THE ROCK commande un hamburger, des frites et du guacamole. Et un Coca light.
 
THE ROCK: N'ayez pas peur d'en parler dans votre article. Le hamburger et les frites.
M&F: C'est noté.
 
THE ROCK: On en revient à ce que j'ai dit la dernière fois. Vous vous souvenez? "Ne pas se mentir à soi-même..."
M&F: Se faire plaisir.
THE ROCK C'est ça. Et c'est bien pour ça que je prends le coca light. Pour équilibrer le tout. [Il rit].
 
M&F: D'autres scènes spéciales?
THE ROCK: Une scène que j'ai adorée - Sean et moi, on était pendus par les pieds avec des cordes dans la jungle, après être tombés dans un piège à sangliers. Pendant qu'on essaye de s'échapper, des singes hurleurs - les singes les plus féroces sur terre - nous sautent dessus et un singe... et bien, commence à s'exciter sur ma tête. Notez bien, ça ne m'a pas du tout plu.
 
M&F: Vous avez tourné à Hawaii, là où vous avez grandi. Était-ce à votre demande?
THE ROCK: C'est une drôle d'histoire. Comme Peter voulait le maximum d'authenticité, il souhaitait que le film soit tourné en Amazonie. C'était là-bas ou à Hawaii. Je lui ai dit (ainsi qu'au studio) que j'étais à fond pour l'authenticité, mais qu'on pourrait peut-être revoir le choix du lieu...
 
Un homme et son fils s'approchent de la table. "Excusez-moi monsieur, je sais que vous n'aimez pas qu'on vous dérange, mais mon fils vous trouve cool. Je me demandais si je pouvais vous présenter." The Rock prend le temps de leur parler à tous les deux et de signer un autographe, puis nous reprenons l'interview.
 
THE ROCK: Donc Peter, les producteurs et le responsable des lieux de tournage sont tous partis en repérage, et ils ont été détroussés par des guérilleros armés de AK45 et de uzis. De toute manière, chacun des gars qui est parti là-bas devrait être mort à l'heure qu'il est.
Deux choses sont ressorties de cette aventure. Quand ils sont revenus, j'ai demandé: "OK, on tourne où maintenant?" Ils ont répondu: "Oh, on tourne à Hawaii," et j'ai répondu: "Ça marche!"
Deuxième chose, le chef des guérilleros portait un slip de bain, des tongs et un gilet pare-balles. Et il avait un gros ventre, une silhouette empâtée, vous voyez? Son gros ventre passait par dessus son petit slip de bain. J'ai dit: "Arrêtez-moi si je me trompe. Les gars, non seulement vous vous êtes fait détrousser, mais en plus par un gros type en slip de bain et en tongs? Vous auriez dû tenter votre chance et lui balancer un coup de poing. Si je me fait racketter, ça ne sera pas par un gars en maillot de bain et en tongs." Mais le flingue pourrait me faire changer d'avis.
 
M&F: Parlez-moi de la brève apparition d'Arnold dans The Rundown.
THE ROCK: La participation d'Arnold était super. Le public rit beaucoup à ce moment là - c'est une chose à laquelle on ne s'attend pas. Je ne peux pas vous en dire plus... il vous faudra attendre de voir le film.
 
M&F: Alors, vous avez assisté à des projections avec un public test?
THE ROCK: Oh, oui. Je me suis glissé dans la salle, le visage caché sous un chapeau et en veillant à ce que personne ne sache que j'étais là. Ça ne m'a pas empêché de rire bien fort à mes propres blagues.
 
M&F: Qu'est-ce qui vient ensuite au menu du Rock? J'ai entendu parlé d'un rôle de roi hawaïen.
THE ROCK: Le roi Kamehameha. Il a été à l'origine de l'unification des îles, une sorte de Braveheart d'Hawaii. C'est une belle histoire qui n'a jamais été portée à l'écran. Sony a été vraiment super en prenant le temps de développer le projet et d'embaucher un grand scénariste. Le film devrait sortir d'ici deux ans. Ce projet est pour moi comme Ali pour Will Smith. J'ai d'autres projets d'ici là. Comme Spy Hunter avec Universal, d'après le jeu vidéo. Dans celui-là, je suis Alec Sects.
 
CATCH ET "MUSCU"
Nous retournons à la voiture, marchant le long d'un cordon de police qui fait le tour d'un pâté d'immeubles. Les policiers éloignent les voitures tandis qu'un hélicoptère tourne au dessus d'un homme debout sur un toit et qui semble brandir une arme.
 
M&F: Rock, vous savez ce serait bon pour l'article si vous alliez convaincre ce type de descendre.
THE ROCK: Vous savez ce qui ferait encore une meilleure histoire? Que je me jette du toit [Il rit].
 
M&F: On peut parler un peu de catch? Par exemple, est-ce que vous remonterez bientôt sur le ring?
THE ROCK: Eh bien, Walking Tall se termine dans un mois; ensuite, je dois faire la promotion de The Rundown, il y a aussi mon nouveau film qui démarre, je n'ai donc pas vraiment le temps. J'adorerais participer à la Wrestlemania, mais on verra.
 
M&F: Quel défi vous reste-t-il à relever dans ce domaine?
THE ROCK: C'est encore autre chose. Maintenant, il s'agit de...
 
M&F: Vous surpasser?
THE ROCK: Ouais. Au cinéma, à l'évidence, les rôles que je peux jouer sont illimités, qu'ils soient drôles ou sombres, que j'ai le rôle principal ou non. Chaque fois que je retourne au catch, je veux toujours faire quelque chose d'inédit, qui ait du sens et qui puisse être très amusant et utile à tout le monde.
J'adore le catch. D'une façon ou d'une autre, il fera toujours partie de ma vie. J'ai eu tellement de chance de faire tout ce que j'ai fait.
 
The Rock monte dans la voiture, verrouille les portières et nous nous mettons en route.
 
M&F: Comment ça va, côté musculation?
THE ROCK: Mon entraînement est resté en grande partie le même depuis notre dernière rencontre. [Des séances courtes de 30 à 45 minutes, 4 à 5 fois par semaine, avec beaucoup de supersets et du circuit-training, des séries souvent longues (jusqu'à 21 pour certaines.)] Tout dépend de mon emploi du temps. Je me lève généralement à 5 h et je m'entraîne avant de tourner. Si je ne peux pas aller à ma salle habituelle, il y en a une sur le plateau [pour moi et pour toute l'équipe].
 
M&F: Vos objectifs sont-ils un peu différents aujourd'hui?
THE ROCK: Ils sont pratiquement les mêmes: m'entraîner et, au point de vue régime, j'ai une meilleure notion de mon alimentation et des suppléments. Je me suis encore affiné, et je continue d'essayer différentes techniques d'entraînement. J'ai fait beaucoup de circuit-training. Je change. Je passe du circuit pour le bas du corps au circuit pour le haut du corps. Ou bien, je répartis les groupes musculaires. Je fais aussi beaucoup de pliométrie, en particulier quand je suis à la maison et que je m'entraîne avec les Dolphins [de Miami]... et que je mets la pâtée à cette chochotte de Jason Taylor [Taylor est considéré comme le meilleur dernier défenseur de la NFL]! Je me permets cette familiarité parce que c'est mon pote.
Quand je m'entraîne au gym, je suis généralement seul. Mais si je m'entraîne avec quelqu'un, il n'y a pas meilleur partenaire que mon cousin Tanoai Reed, qui me double pour les cascades. [Il s'arrête un instant] Si vous vous posez la question, je suis plus costaud et plus fort que lui [Il rit].
 
M&F: Votre résidence principale est toujours Miami?
THE ROCK: Oui, Miami, mais aussi L.A.
 
M&F: Et votre femme, Dany? La dernière fois qu'on s'est vu, elle venait de quitter Merrill Lynch et s'était lancée dans sa propre affaire d'investissements privés.
THE ROCK: Elle s'en sort très bien. Je suis très fier de ma femme. Au fait, c'est une acharnée de l'entraînement, elle se défonce vraiment à la salle.
 
M&F: Elle gagne plus d'argent que vous?
THE ROCK: Presque. [Il rit].
 
M&F: Comment va votre fille [Simone]?
THE ROCK: Oh, elle va très bien. Merci. Elle a 2 ans, et elle grandit un peu plus tous les jours. Heureusement qu'elle ressemble à sa mère!
 
M&F: Est-ce qu'un jour, vous envisagez de lever un peu le pied au point de vue emploi du temps?
THE ROCK: Pas vraiment. J'adore ce que je fais et j'ai le privilège de pouvoir le faire tous les jours.
 
Nous nous arrêtons devant Shutters. Le portier dit quelque chose d'incompréhensible à travers la vitre teintée, jusqu'à ce que The Rock sorte et qu'on lise sur le visage du portier qu'il le reconnaît. Il prend les clés sans ajouter un mot.
 
M&F: Rock, merci pour cette journée.
THE ROCK: Pas de problème! Vous savez que je suis un fan de muscu. Ça reste ma passion.